La Región Sanitaria I, que tiene su cabecera en Bahía Blanca, abarca además a distritos como Coronel Rosales, Tres Arroyos, Villarino, Monte Hermoso, Carmen de Patagones, Coronel Suárez, Tornquist y Adolfo Alsina, entre otros. En todo ese territorio, los equipos de salud advierten que el aumento del VIH viene acompañado por un crecimiento aún más marcado de otras ITS, especialmente la sífilis.

A nivel nacional, los casos de sífilis aumentaron un 38,5 por ciento en los últimos tres años. En 2024 se notificaron 36.917 casos en el país, una cifra que ya fue superada durante las primeras 45 semanas de 2025, convirtiéndose en el registro más alto desde que existen estadísticas oficiales. En la región, el salto es aún más impactante: se contabilizaron 360 casos de sífilis en lo que va del año, un aumento del 400 por ciento respecto de cinco años atrás.

Desde el sistema sanitario señalan que se trata de enfermedades fácilmente prevenibles, pero atravesadas por múltiples barreras. El tabú social, la desinformación, el miedo a consultar y las dificultades económicas, como el costo de los preservativos, aparecen como factores centrales que explican el avance de los contagios.

Las estadísticas nacionales indican que alrededor de 140 mil personas viven con VIH en Argentina, aunque una parte significativa desconoce su diagnóstico. Se estima que entre el 13 y el 17 por ciento no sabe que tiene el virus, mientras que el 44 por ciento recibe un diagnóstico tardío. La mayoría de los casos corresponde a varones, con una edad promedio de 35 años, y el 99 por ciento de las transmisiones se produce por relaciones sexuales sin protección.

En este contexto, los especialistas insisten en la importancia del testeo regular, la educación sexual integral y el acceso sostenido a métodos de prevención. El VIH no es lo mismo que el SIDA: el primero es el virus, mientras que el segundo es la etapa avanzada de la infección, que puede evitarse con diagnóstico temprano y tratamiento adecuado.

Los avances científicos permitieron que el VIH sea hoy una enfermedad crónica controlable. Con tratamiento antirretroviral, el 95 por ciento de las personas logra una carga viral indetectable, lo que impide la progresión de la enfermedad y elimina el riesgo de transmisión sexual, bajo el principio de que indetectable es igual a intransmisible.

Pese a contar con herramientas como la profilaxis pre exposición y post exposición, el grupo que más preocupa es el de los jóvenes, que concentra buena parte de los nuevos diagnósticos y presenta bajos niveles de testeo. La combinación de inicio temprano de relaciones sexuales, uso inconsistente de métodos de barrera y falta de información clara aparece como un cóctel de alto riesgo.

En Bahía Blanca, el test de VIH es gratuito, voluntario y confidencial, y puede realizarse en hospitales y centros de salud públicos sin orden médica. La cobertura del tratamiento también está garantizada por el sistema de salud provincial, con miles de personas bajo seguimiento en el subsistema público bonaerense.

El desafío para la ciudad y la región es revertir una tendencia que ya dejó de ser un dato estadístico para convertirse en un problema de salud pública urgente. La prevención, el acceso real a la información y el diagnóstico temprano aparecen como las únicas herramientas capaces de frenar una ola de contagios que sigue creciendo.