La ceremonia reunió a Andrés Hecker y Marina Haag, padres de las hermanitas, junto a Valeria, la viuda de Zalazar, y sus hijos. Los familiares compartieron un abrazo frente al cartel conmemorativo, en un momento que reflejó el dolor que dejó el temporal y el recuerdo de la historia que conmovió a todo el país.

El homenaje forma parte de una serie de actos organizados al cumplirse el primer aniversario de la tormenta que descargó más de 300 milímetros de lluvia en pocas horas y dejó a amplios sectores de Bahía Blanca y localidades cercanas bajo más de un metro y medio de agua. La inundación provocó 18 muertes y daños materiales de enorme magnitud en distintos barrios.

Además de la gigantografía instalada en la rotonda de acceso a General Cerri, los vecinos colocaron un monolito y plantaron árboles en memoria de las víctimas. Los familiares participaron de la plantación de cinco ejemplares que representan a quienes perdieron la vida durante el desastre natural, en un gesto que buscó dejar un recuerdo permanente dentro de la comunidad.

La historia de las hermanitas Hecker y de Zalazar quedó marcada como uno de los episodios más dramáticos de aquella jornada. El 7 de marzo de 2025, la familia viajaba por la ruta 3 intentando escapar del avance del agua cuando quedaron varados junto a una combi de la empresa Andreani conducida por el chofer.

Ante el aumento del nivel del agua, Zalazar se ofreció a ayudarlos y trató de resguardar a las niñas en su vehículo, que tenía mayor altura. Sin embargo, la fuerza de la correntada terminó arrastrando todo a su paso. El cuerpo del conductor fue encontrado dos días después a más de 2.000 metros del lugar, mientras que la búsqueda de las niñas se extendió durante semanas.

Los restos de Pilar fueron hallados el 6 de abril, a casi 40 kilómetros del punto donde desapareció, y días después estudios genéticos confirmaron que restos encontrados en la costa correspondían a Delfina. El operativo de rastrillaje movilizó brigadas especializadas, drones, embarcaciones y equipos de rescate durante casi dos meses.

Como parte de los actos recordatorios, el Concejo Deliberante de Bahía Blanca declaró a Rubén Zalazar Ciudadano Ilustre y se prevé que un espacio público de General Cerri lleve su nombre. En el cartel inaugurado este sábado, una frase resume el homenaje impulsado por la familia: “Rubén dio su vida. El amor lo hizo héroe”.